Maior anunciante privado do país, a Igreja Universal do Reino de Deus decidiu cortar de 30% a 40% a sua verba para compra de espaços em emissoras de TV.
Isso significa um enxugamento de até R$ 120 milhões nos pouco mais de R$ 800 milhões que ela planejou investir em mídia televisiva neste ano. Emissoras pequenas e regionais ficarão com suas finanças seriamente ameaçadas se perderem o dinheiro da igreja de Edir Macedo.
Na semana passada, a Universal rompeu uma parceria que já durava 16 anos com a TV Gazeta, de São Paulo. O Notícias da TV apurou que a Gazeta não aceitou o corte de 40% na verba, e a igreja cancelou o acordo. A emissora da Fundação Cásper Líbero recebia cerca de R$ 3 milhões por mês da IURD.
Negociações tensas vêm ocorrendo com a Band, a RedeTV! e o Canal 21. Segundo fontes do mercado, a igreja tentou cancelar o contrato que assinou com o Canal 21 em dezembro de 2013 para expulsar da emissora do Grupo Bandeirantes o concorrente Valdemiro Santiago.
O acordo com o 21 é um dos piores mantidos pela Universal. A igreja paga aproximadamente R$ 10 milhões por mês para ocupar 21 horas da grade de uma emissora que dá traço na Grande São Paulo. O contrato só não foi rasgado porque pagar a multa rescisória é inviável.
A Igreja Universal só não irá cortar, por enquanto, a verba que investe na Record, cerca de R$ 500 milhões anuais. O valor, contudo, não é reajustado há vários anos.
O que está por trás desse movimento da IURD? Primeiramente, a crise econômica. Fontes ligadas à igreja apontam que, mesmo com os templos lotados, as receitas caíram, porque o desemprego afeta o pagamento do dízimo.
Em segundo lugar, a emissora está revendo a estratégia que adotou há cinco anos, quando comprou todos os espaços disponíveis no Canal 21, CNT, Band, RedeTV! e de afiliadas (exceto da Globo) de todo o país para cortar a exposição de Valdemiro Santiago, da Igreja Mundial, que na época avançava sobre os fiéis da Universal.
O terceiro fator é o bispo Renato Cardoso. Novo líder da Igreja Universal no Brasil, o genro de Edir Macedo é adepto fervoroso da contenção de gastos. E ele pensa que a Universal já está no lugar mais estratégico que poderia estar, a Record.
Já a Igreja Internacional da Graça de Deus afirma que sua comunicação em TV aberta segue inalterada. "Continuaremos a locar somente espaços em redes, no caso a Band e a RedeTV!, mas não nas retransmissoras", afirmou o bispo Eber Cocareli, assessor do missionário R.R. Soares. Cocareli admite que haverá renegociação de valores e avisa que quem fechará os contratos será o próprio R.R. Soares.