A Fox já tem uma data para que seus acionistas votem seu plano de US$ 52,4 bilhões para vender a maior parte de seus ativos para a Disney.
Uma reunião especial de acionistas foi marcada para o dia 10 de julho, em Manhattan.
Os acionistas da Disney também darão seu veredicto para a estratégia no mesmo dia, a apenas 12 quarteirões de distância, no New Amsterdam Theater.
Essa definição aumenta a pressão sobre o grupo Comcast, que soltou um comunicado à imprensa há cerca de duas semanas afirmando que “está analisando e se encontra em um estágio avançado de preparação de uma oferta para os negócios da Fox”.
A Comcast tem aguardado para tornar pública a sua oferta. O pagamento seria feito todo em dinheiro e com ágio. Essa proposta ficaria válida até que a Justiça americana decida se permitirá ou não que a operadora AT&T concretize a compra da Time Warner, em um negócio de mais de US$ 85 bilhões, anunciada no ano passado.
A decisão sobre a união de AT&T e Time Warner está prevista para 12 de junho em uma corte dedicada a decidir assuntos relacionados à proteção da concorrência. A Comcast acredita que um desfecho favorável para a AT&T iria diminuir preocupações dos reguladores do país a respeito de uma potencial associação entre ela e a Fox, de Rupert Murdoch.
A Disney, no entanto, tem uma vantagem inicial, pois seu negócio com a Fox foi apresentado em dezembro. Além disso, o grupo também teve tempo para se preparar caso a oferta precise ser modificada e a Disney seja obrigada, no fim das contas, a ficar com todas as ações da Fox.
Essa movimentação da Disney em relação a uma possível mudança do desenho da aquisição da Fox foi confirmada por uma fonte próxima à negociação, que falou sobre condição de anonimato à rede de televisão americana CNBC.
Na quarta-feira, a 21st Century Fox admitiu o interesse renovado da Comcast por seus ativos. A Comcast havia feito uma oferta no outono do ano passado, que a Fox rejeitou por causa de preocupações com órgãos reguladores.
Além de passar a ser uma sócia relevante do Hulu – serviço de streaming hoje restrito aos EUA – caso a compra da Fox venha mesmo a se concretizar, a Disney está se armando para a batalha em outra frente : com a criação de um serviço próprio de streaming, para concorrer com a Netflix.
Um executivo da Marvel, que também pertence à Disney, disse recentemente que ainda não está claro como ficarão as propriedades da Disney hoje espalhadas em outras plataformas – a Netflix, por exemplo, produz e exibe séries com personagens da Marvel.
Por enquanto, pelo que se diz, nada muda.
Dentro do acordo com a Disney, a Fox está vendendo participações em duas gigantescas fornecedoras de televisão no exterior: a Sky, da Grã-Bretanha, e Star, da Índia.
A Fox também é uma das principais sócias do serviço de streaming Hulu, um dos principais concorrentes das gigantes Netflix e HBO nos Estados Unidos, que é dono de propriedades como a série vencedora do Emmy, The Handmaid’s Tale (O Conto da Aia).
O Hulu, até agora, não anunciou planos de expansão para além do território americano.
Outro canal que estaria no pacote seria o FX, voltado para produções de alto nível e dona de séries como American Horror Story e American Crime Story.
Uma série de emissoras dedicadas à natureza, unidas pela marca National Geographic, também passaria a fazer parte dos domínios da Disney.
Além disso, uma cadeia de 22 redes regionais de TV a cabo dedicadas ao esporte está incluída no acordo, ainda que canais ligados à Fox Sports não estejam contemplados.
Do lado da produção, a Disney herdaria ainda 30 séries de televisão que atualmente estão em fase de produção na Fox.
O grupo de Rupert Murdoch também é sócio da Endemol Shine Group, conhecida por ser dona do formato de diversos reality shows vendidos e transmitidos mundo afora, como o "Big Brother".
Por fim, em um momento em que todos os esforços dos estúdios estão concentrados em televisão, a Disney também passaria a controlar a holding de cinema da Fox – que inclui a 20th Century Fox e a divisão de arte, Fox Searchlight. No processo, passaria a decidir o futuro de franquias como Avatar e X Men.